21 juillet 2009    Tirage de l'Euroligue : largement dans les cordes des Tango

En évitant Valence et les clubs russes, le Bourges Basket n'a pas fait une mauvaise affaire. Il retrouvera Sopron, et partira en découverte...

Le Bourges Basket n'a pas eu à se plaindre, aujourd'hui, à l'occasion du tirage au sort de la prochaine Euroligue, réalisé à Munich. Les quatre participants du dernier Final Four avaient été placés têtes de série. Les joueuses de Pierre Vincent ont évité les deux ogres russes, le Spartak moscovite et Ekaterinbourg. Elles ne verront pas non plus, du moins dans cette première phase, le chaud public de Salamanque. Le gros morceau, ce sera donc la formation hongroise de Sopron. Oui, l'équipe de Norbert Szekely, de Milovanovic et Honti, qui avaient privé les Berruyères de Final Four, la saison dernière. On ne parlera pas de revanche, mais de prometteuses retrouvailles.

Placé dans le groupe C, le Bourges Basket ne croisera pas non plus le fer avec Valence ou le CSKA Moscou, autres gros morceaux continentaux. Il y aura certes Prague et on sait que le club tchèque, où évoluaient la saison dernière les anciennes Tango Evina Maltsi et Sonja Kireta, et qui vient de faire signer l'intérieure lettone Tamane, monte en puissance saison après saison. Mais cela reste un rival abordable.

Se méfier des Slovaques et des Polonaises

Pour le reste, ce sera de la découverte. Le Bourges Basket se frottera à Kosice, adversaire peu connu. Mais on a pu s'apercevoir au dernier Euro, à Riga, que le basket slovaque, après un passage difficile, revient sur la bonne pente. Méfiance, donc.

Même méfiance quand il faudra aller à la rencontre du club polonais de Gorzow. Il représente une cité de l'Ouest du pays et a terminé son dernier championnat domestique en laissant le titre à Gdynia. Mais en dominant du même coup Cracovie.

Gorzow découvrira l'Euroligue et Rivas Ecopolis, troisième club espagnol, vivra tout simplement sa première campagne européenne.

Rivas, c'est le club de la banlieue de Madrid qui, cette saison, s'est visiblement donné les moyens de bien figurer. Il a su garder des valeurs sûres, dont la meneuse internationale Berjemo. Y évolue également la prometteuse Tamara Abalde, dont la plastique n'avait pas laissé la presse internationale indifférente, en juin dernier, lors de l'Euro.

Le club espagnol a aussi trouvé quelques bons renforts. Comme Elin Eldebrink, la meneuse suédoise, s'ur jumelle de Frida la Tarbaise. Comme l'intérieure hongroise Csaszar et l'Américaine Langhorne.

Rivas, c'est un peu à l'image de ce groupe. Tout semble à portée des Tango. Et, quand on passera de la théorie à la pratique, on risque fort de s'apercevoir, comme la saison dernière, que chaque match européen sera une bataille.

L'objectif, côté berruyer, est clair : il faudra obligatoirement prendre l'une des quatre premières places, pour poursuivre la route européenne. Il conviendra aussi d'engranger le plus de points possible, dans cette première phase d'Euroligue. Car chacun d'eux comptera, au moment de classer les qualifiés de 1 à 16 (oui, sauf changement toujours possible de la part de la Fiba Europe, on revient à cette formule qui verra s'affronter, en huitièmes, le premier et le seizième, le second et le quinzième,?).

Bourges commencera avec la réception de Prague, le 28 octobre. Et terminera au Prado, avec les venues de Gorzow et Rivas.

Hervé Le Fellic