29 avril 2010   «Le plus important, c'est ce match aller»

«Le plus important, c'est ce match aller»

Pour l'ailière croate du Bourges Basket, Ana Lelas, une bonne partie de cette finale peut se jouer dès le match aller. Dans ce Prado où elle se produira pour la dernière fois sous le maillot tango...

La concentration est de mise, dans les rangs berruyers. Les deux semaines à venir seront cruciales, pour l'attribution du titre de champion de France et de la Coupe. Et à chaque fois, ce sera, comme attendu, contre Tarbes. Remake de la saison dernière, qui avait vu le Bourges Basket tout rafler ? Pas vraiment, tant les deux formations ont beaucoup évolué depuis. Et la nouveauté, rayon championnat, c'est que cette fois, match retour et belle éventuelle sont programmés au pied des Pyrénées.

« C'est vrai que c'est dommage de ne pas avoir l'avantage du terrain », reconnaît Ana Lelas. Qui ne s'en fait pas une montagne pour autant.

« Pour moi, le plus important, c'est de gagner le premier match, à la maison. Si on y parvient, on sera en confiance... et la pression sera sur Tarbes. »

Comme ses équipières, Ana arrive sur ces derniers actes en pleine possession de ses moyens. Heureusement, car la saison a été un peu galère, pour la Croate. Qui a longtemps été écartée des parquets, pour cause de pied douloureux. Et qui, à son retour, a dû cohabiter quelque temps avec sa remplaçante, l'Américaine Essence Carson. « Toute cette période n'a pas été facile pour moi, c'est vrai. »

Tout est rentré dans l'ordre, depuis. « En plus, on s'est qualifié pour la finale en deux matches, ce qui nous a permis d'avoir une semaine sans compétition. Ça nous a fait du bien. On était un peu fatiguées, on a pu se reposer. Et commencer à préparer cette finale. »

Tenir le jeu et maîtriser ses nerfs
Tactiquement, bien sûr, mais aussi mentalement. Car de tels sommets, ça se joue aussi sur la maîtrise des émotions, des nerfs.

Bourges devra, c'est évident, tenir en défense. Enrayer autant que faire se pourra, les points forts tarbais, de l'impact physique d'Isabelle Yacoubou à l'adresse extérieure de Frida Eldebrink.

Il faudra aussi que la troupe de Pierre Vincent profite de la moindre occasion de scorer. Un chapitre qui concerne plus particulièrement Ana Lelas et quelques autres Tango, on s'en doute.

« Ce qu'il faut, c'est qu'on soit juste. Dans notre plan de jeu. On ne devra pas, non plus, s'affoler, si d'aventure la réussite n'est pas au rendez-vous. On a prouvé, lors de la demie retour face à Arras, qu'on pouvait renverser la situation. Ça ne peut que nous mettre en confiance. »

Tout comme le fait d'évoluer dans un Prado où il n'est quand même pas simple pour l'adversaire de s'imposer. Un Pra- do qu'Ana investira pour la dernière fois, avec le maillot berruyer sur les épaules s'entend.

La saison prochaine, Ana jouera pour Montpellier
« Tiens, c'est vrai, je n'y avais pas réfléchi », sourit Ana. « Je suis vraiment concentrée sur ces finales... »

Après deux saisons passées à Bourges, elle a décidé de donner un tour nouveau à sa carrière. La saison prochaine, elle évoluera sous le maillot de Montpellier. Ce sera son cinquième club, en Ligue féminine, après Tarbes, Aix-en-Provence, Mourenx (alors coaché par Valéry Demory, désormais à Montpellier) et donc Bourges.

« Oui, je pars de Bourges, c'est la vie. Mais j'ai beaucoup appris, ici ; j'ai acquis de l'expérience. Vraiment, c'était bien. Maintenant, je veux partir avec de nouveaux trophées. On l'a fait l'an dernier, on peut le refaire. »

Hervé Le Fellic