Bourges Basket : le Berry Républicain 

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15 décembre 2010   Rechercher de l'or en barre à Orenbourg

Rechercher de l'or en barre à Orenbourg

Déjà qualifiées pour les huitièmes de finale, les Tango vont jouer sans pression à Orenbourg. Un succès serait comme de l'or en barre pour se classer au plus haut dans la hiérarchie

Franchement, tout ça pour ça... Des heures de vols, du piétinement en série dans les aéroports de Paris, Munich, Moscou. Deux jours passés dans un hôtel perdu au milieu de nulle part. Oui, et pour quarante minutes (au moins) de match, sans même avoir pour objectif de décrocher la qualification pour la suite...

Parce qu'elle est déjà dans la poche berruyère, alors que leurs rivales d'un jour n'y sont pas encore. Pas mal à trois journées de la fin, non ? « Oui, et c'est bien de mettre le positif en avant. Souvent, les gens l'oublient, alors que c'est prépondérant dans la vie d'un groupe. Ce n'est pas juste normal, ça ne fait pas de mal de le rappeler », savoure Pierre Vincent.

Engranger des succès
Ses joueuses n'auront aucune pression, au moment de croiser le fer avec les riveraines du fleuve Oural. « Maintenant, l'objectif, c'est de se mettre dans la poche un maximum de victoires », rappelle le stratège berruyer. « On sait qu'en vue de la suite, c'est important de terminer dans les huits premières équipes d'Euroligue, tous groupes confondus. Ça permet d'avoir la belle éventuelle à domicile, ce qui nous aurait servi la saison dernière. Même si ce n'est pas une garantie absolue. Alors, ce qui serait bien, c'est de remporter deux de nos trois derniers matches... »

Le choc programmé entre Europe et Asie n'est pas le plus évident, pour sûr. « Avec ses étrangères, Orenbourg présente le haut niveau mondial. » Un cinq où l'on considérera, pour les besoins de la réglementation de l'Euroligue, que Becky Hammon est russe, puisqu'elle est la meneuse de l'équipe nationale. « Et les joueuses russes d'Orenbourg sont de qualité », poursuit le coach tango.

Il y a, première force, un secteur intérieur presque monstrueux, avec Tina Charles qui moissonne les rebonds et enfile les points comme des perles, et la Biélorusse Veremeyenka. Ce sera, comme au match aller remporté par les Berruyères (82-72), une des clés des débats. Surtout si les Berruyères veulent peser de tout leur poids sur l'équipe russe, la mettre sous pression en lui infligeant du rythme et encore du rythme. « Oui, mais pour avoir du jeu rapide, il faut voler des ballons ou les ressortir proprement après rebond », rappelle Pierre Vincent.

Un collectif plus affirmé qu'avant
Et s'il n'y avait que les grandes à tenir... Mais Becky Hammon, qui était un peu passée au travers au Prado, revient visiblement en forme. Shameka Christon est capable de prendre feu à tout instant.

« En plus, je trouve que cette équipe est mieux coachée que précédemment. Le jeu est assez tenu. La défense est un peu à la russe, avec du volume. » Et quand se lève une forêt de bras, il n'est pas toujours facile de s'y retrouver.

« Pourtant, on va avoir besoin d'adresse, si on veut avoir une chance », estime Pierre Vincent. « Ça tombe bien, on est plutôt en réussite dans ce domaine, ces derniers temps. »

Les 83 points passés samedi soir à Aix sont là pour le démontrer. Il faudra encore aller un cran (au moins) au-dessus, Euroligue oblige. Car Orenbourg, dans sa salle, c'est un sacré morceau, que seul Valence a réussi à avaler, cette saison, avant d'être dominé en Espagne. L'actuel troisième du championnat russe est revenu en forme, même s'il conserve toujours ce manque de stabilité dans les résultats.

Orenbourg et son effectif surpuissant ne peuvent pas se permettre de chuter avant les huitièmes1. Voilà qui promet..

Hervé Le Fellic