Merci à Maria Anne, une internaute qui  nous a signalé un interview de Laia Palau accordé au site de la ligue espagnole de basket "ligafemina.com".

Merci aussi à Sophie Béchade et Nathalie Millet pour la traduction de cet entretien.
Pour ceux qui préfèrent le texte original rendez vous sur la page du  site ligafemina.com.

Photo du site ligafemina.com    

LAIA PALAU : Je suis une professionnelle, je vais où ce peut être le mieux pour ma carrière sportive.

Il y a quelques jours on a su la nouvelle du départ de Laia Palau de l'UB Barça , beaucoup croyaient que cela n'arriverait jamais, partir de sa chère Barcelone et chercher d'autres objectifs, mais ce fut la surprise, non seulement elle quitte sa ville, mais en plus nous perdons une joueuse splendide de notre ligue espagnole. Je n'ai pas voulu l'oublier et j’ai examiné un peu plus quels ont été les motifs de son départ.


Comment s’est passé la rencontre avec Bourges ?
Très bien, c’est un grand club en vérité, il a beaucoup de tradition Européenne, ils m'ont très bien reçue. Ils m'ont montré les installations, et organisé une  conférence de presse...
Il est vrai que je suis très heureuse, c’est un club avec beaucoup de gens qui y travaillent, avec une structure superbe qu'ils mettent en avant, et je suis très contente d’arriver dans un lieu pareil.

Est-ce un autre monde comparé à l'UB Barça ?
Non je ne le comparerais pas forcement avec le Barça, je le comparerai presque avec d'autres clubs ici en Espagne, non pas pour le dévaloriser,  mais parce que Bourges est un club jouant depuis de nombreuses années en ligue européenne, avec un budget très important, et une multitude de sponsors, de gens qui travaillent pour lui.
Bourges est aussi une petite ville, partie prenante de ce projet. Et je ne vais pas comparer avec le Barça, parce que la vie ici est très différente. Bourges n'a rien voir, je suis très heureuse de pouvoir le vivre. 

Pas trop émue en sachant que c'était ta dernière finale avec le Barça ?
Il est vrai que je n’y ai pas pensé, j’avais plus d'émotion de voir que nous ne pouvions pas gagner,  que de penser que ce serait la dernière finale. Je pense toujours que Barcelone est ma maison et j'espère tôt ou tard jouer ici à nouveau. Cela n'a pas été une décision "je ne suis pas bien à Barcelone" je serai toujours bien ici, pour moi c’était une opportunité d'aller jouer en ligue européenne, de jouer dans un grand club.  Je n'ai pas été très sentimentale, je voulais gagner, point, cela me fait penser que l'année qui vient je ne serai pas la pour disputer la finale espagnole mais peut-être la finale de la ligue française.

Tu avais une offre du Ros Casares, était-il très dur de signer avec l'ennemi ?
En premier lieu, je pense que je suis une professionnelle, alors je m’en vais là où ce peut être le mieux pour ma carrière sportive, évidemment jouer avec le Ros c'est jouer dans la meilleure équipe d'Espagne. Je ne vais pas le nier, et pour moi c’est ainsi. Aller en France était comme "plus plus", aller à l'étranger pour mon expérience personnelle est plus gratifiant. Il est clair que quatre années de combat contre le Ros est un peu difficile. Mais s'il en avait été ainsi je l’aurais fait, et personne ne va me reprocher de pas avoir lutté avec Barcelone, je me suis consacrée à Barcelone, si ensuite je m’en vais au Ros Casares c’est parce que ma carrière sportive est faite ainsi. 

Et comme principale rivale une de tes ex-compagne Isabel Sanchez.
Une offre du Champion d'Europe a été faite à Isabel  je lui ai immédiatement dit "il faut y aller". Je suppose que nous nous rencontrerons, je vais maintenant souffrir comme le Ros Casares a souffert, mais cela me fait plaisir qu'elle aille en France, ainsi j'ai quelqu'un ici. 

Vous êtes-vous mises d'accord ou cela a-t-il été le hasard ?
Est que cela surprendra que précisément nous allions en France toutes les deux ? Mais pour moi l'option de la France me plait beaucoup, je parle français, et j'ai comme un lien spécial avec la France et pour ce qui est de m’en aller c'est une histoire auquel je pense depuis quelques temps. Qu’il y ait eu, ensuite, cette offre à Bourges est donc parfait.
Isa ne voulait pas tant aller en France, que se faire appeler par un grand club,  si "le champion" avait été en Italie je crois qu’elle y serait également allée, moi par contre j’étais attirée par les terres françaises, mais l'occasion a été donnée que nous allions dans la même ligue. 

C’est un projet très ambitieux et jeune d’aspirer à conquérir l'Euroligue en trois ans.
Pour moi la jeunesse est une bonne chose, c’est que tu as faim. Il y a des gens comme Jekabsone (c'est une machine), très bonne, elle a très faim de basket-ball et c’est bien. Le travail peut être mieux développé si tu as des gens de qualité et jeunes, il leur importe moins de travailler, ceci est bien. Une pívot : Bjedov qui a 33 ans, la plus expérimentée; quand à moi comme toujours au milieu de deux eaux, je suis jeune, mais je considère aussi que cela fait déjà des années que je dispute des compétitions importantes, par conséquent j’ai un certain degré d'expérience.  Le plus important sera de créer une équipe qui court, qui porte le rythme et j’espère que nous le ferons bien. Je suis très consciente de ceci, au mieux cela portera ses fruits pour l'année qui vient, j'ai signé pour une année, il se peut qu'en fin de compte ils ne soient pas contents de moi et qu’ils me jettent.

 Mais as-tu signé pour une année ou deux ?
L'offre initiale était de deux années, j'ai voulu signer par une. C'est une année . S'ils me traitent bien, que j'aime la ligue, le lieu, l'équipe, je reste, mais ceci je ne le saurai pas avant la fin de la saison.

 Maintenant, il est l’ heure de conquérir ces titres qui étaient inaccessibles avec le Barça
Bourges est encore le second, comme était jusqu'à présent l'UB Barça en Espagne. Pour moi c’est important en tant que joueuse, j’ai été longtemps au Barça et j’y étais très bien, maintenant cela me fait envie d'aller disputer la ligue française, une ligue très compétitive qui joue en Europe, et pour  moi c’est essentiel. Essayer de passer le second tour de play offs serait très bien pour moi, nous ne savons pas comment va se comporter l’équipe l’année qui vient, nous avons ici une équipe qui est bien, mais tout est nouveau et allez savoir! Si je m’en vais au Ros Casares c’est que je peux assurer certain titres mais je ne vais pas courir après les titres, il faut aller petit à petit, je dois apporter ma contribution dans cette nouvelle équipe de Bourges et je suis consciente de la situation dans sa ligue.  J'espère faire un pas de plus, je vais jouer en ligue européenne et à Barcelone ce n'est pas ainsi en principe, ceci était très important pour moi. 

As-tu eu l’opportunité d'assister aux play-offs pour le titre, comment cela t’a-t-il paru ? Beaucoup de rivalité ?
Oui, je suis allée voir la partie, je n'avais pas vu Valenciennes, il n'était pas dans le même groupe d'Euroligue que nous cette année, et je les ai vu jouer... Valenciennes a un gros potentiel, c’est pour cela  qu'il est le champion d'Europe, il avait battu  Bourges 1-0... Je pense que Bourges croyait pouvoir gagner le match retour, bien qu'ils aillent affronter un grand... Ils ont perdu (quel dommage !). 

C’est bon de voir qu'une fois de plus les joueuses espagnoles partent hors d'Espagne pour jouer à l'étranger.
C'est une lecture a double sens, je pense que si les Espagnoles s’en vont, ce n'est pas bon pour l'Espagne. D'autre part c'est bien, dans ce cas des étrangères viennent en Espagne, ce qui ne me plait pas, car de jeunes joueuses espagnoles auraient la possibilité de monter. La ligue espagnole est très bonne, mais d'autres possibilités existent à l'extérieur et c’est bien que des joueuses s’en aillent, cela veut dire que l'Espagne travaille suffisamment pour pouvoir former des joueuses de niveau international. Beaucoup de joueuses de la ligue pourraient parfaitement jouer hors du territoire, ce n'est pas qu'elles n'ont pas eu d'offres, mais parce qu'elles n'ont pas voulu partir. 

As-tu signé comme meneuse ou ailière ?
Pour les deux, il y a une meneuse et une ailière et moi je suis sur les deux postes, c’est ce qui me plait, j'aime beaucoup jouer meneuse mais aussi ailière, alors, si dans une partie nous pouvons tout résoudre et jouer un peu d'ici un peu de là, pour moi c’est parfait. 

Es-tu alors le joker ?
Je suis le joker, cela me distingue un peu de la majorité des gens, de jouer dans les deux positions. De toutes manières Pierre Vincent m'a déjà dit que, cela dépend de la partie et que la situation ferait varier ma position.

Le départ de Carme Lluveras a-t-il été déterminant ?
Si elle était restée un an de plus, j’aurais peut-être pensé que cela m’était égal. Même s'il paraît que non, il y a quelque temps que je pensais que je voulais m’en aller, sans savoir si je le pouvais, je ne savais rien, si un club me voulait ou non, il est clair que Carme a été très importante pour moi ces quatre dernières années, avec elle j'ai réussi beaucoup de choses. Je ne dirais pas que cela a été la cause principale, cela a été une nécessité pour moi de m’en aller. 

Que penses-tu de la nouvelle politique du Barça d'incorporer des joueuses locales ?
En principe c'est l'idée, mais je ne sais pas s'ils vont finir par le faire, ils signent avec des catalanes, s'il ne leur reste pas de catalanes pour signer,  ils doivent alors prendre des joueuses nationales. Je ne doute absolument  pas de la qualité des locales, à moi cela ne me paraît pas mal, simplement je pense qui si tu as des joueuses de qualité, pourquoi irais-tu chercher à l’étranger, cela est bien. Comme les clubs de football aiment que les joueurs soient locaux, par exemple l'Athletic de Bilbao veut des basques, pourquoi aller chercher ailleurs si nous avons ce qu'il faut en local, je souhaite au Barca le meilleur, qu'il soit le plus compétitif possible. 

Ceci est un adieu ou un au revoir ?
Je veux juste que cela soit un au revoir, d'une année, de deux, de trois, cela je ne le sais pas. Je n’étais jamais sortie de ma maison dans ma vie, je ne sais pas comment cela va être. Une de mes premières options en Espagne sera de jouer au Barça, bien qu'on ne puisse jamais écarter un autre type d'options.

Merci beaucoup et dès maintenant nous te souhaitons le meilleur pour l'avenir .