Palau, Bourges, prête pour la confrontation à Pecs

Article de Cindy Garcia-Bennett, PA International du 23 mars 2005 sur le site de la FIBA Europe

 Texte original ; traduit par Nathalie Millet.

La star de Bourges, Laia Palau, s’est habituée à jouer de gros matchs, pour le club et le pays.

Personne n’oubliera son tir à 3 points au retentissement du buzzer aux Jeux Olympiques d’Athènes contre la République Tchèque, un tir qui permit de jouer les prolongations.

Les Espagnoles ont gagné et ont pu ouvrir la voie pour la course aux quarts de finale.

Palau joue maintenant pour l’un des plus grands clubs d’Europe et oh combien de supporters passionnés de cette ville française adorerait la voir réaliser quelque chose de spécial ce jeudi à Pécs, en Hongrie, alors que les 2 camps jouent un troisième match décisif pour le dernier huitième de Finale d’Euroligue Féminine.

Gagner, et Bourges sera sur la route du final Four.

Perdre, et Bourges sera en deuil pendant 1 an.

Bourges avait perdu le premier match en Hongrie 70-61, mais les filles ont riposté en France 61-48.

Palau est optimiste.

"Il paraissait impossible de gagner contre elles" dit Palau en repensant au premier match, "mais nous avons remporté une victoire méritée à domicile et cela a boosté notre moral."

"Ca ne va pas être une simple promenade, mais au contraire, une bataille."

"L’atmosphère dans la salle de Pécs va être infernale, ils vont avoir beaucoup de supporters qui vont les soutenir."

"En considérant qu’ils sont favoris, ils auront la pression de gagner et ça peut être une lame à double tranchant."

Pécs avait rencontré Bourges au même stade de la compétition la saison dernière et avait conclu cette série 2-0 après une prolongation au 2^ème match.

Cette année, à Pécs, les évènements sont contre Bourges.

"Nous avions eu une semaine difficile avant notre première rencontre en quart de finale avec Pécs puisque nous avions joué contre Valenciennes en Ligue juste avant notre déplacement pour Pécs," déclare Palau.

"Nous avons souffert de la blessure de Ljubica Drljaca parce qu’elle s’est foulée la cheville pendant le match et ce fut un coup dur psychologiquement pour nous."

Drljaca, une ailière de 1,90 m de Serbie Montenegro, marque en moyenne 8,7 points et prends 4,2 rebonds par match en Europe.

Elle ne jouera pas pour le match de jeudi, bien que Bourges ait prouvé qu’il pouvait gagner sans elle lors du dernier match.

"Nous avons des joueuses valables, mais son absence va beaucoup nous peser."

"Mais l’équipe va se donner à fond et nous connaissons maintenant davantage nos capacités."

Bourges s’est battu avec les honneurs lors de son match à domicile. Mais, un club qui a porté 3 fois la couronne européenne en 1997, 1998 et 2001 a soif pour un succès continental.

"Notre priorité, c’est l’Euroligue" admet Palau, qui jouait pour Barcelone la saison passée.

"C’est pour nous un rêve d’atteindre le Final Four."

"Notre principal atout, c’est notre jeune équipe pleine d’énergie."